L’oil ageing è un processo che non può passare in secondo piano quando si tratta di garantire un buon livello di efficienza nel lungo periodo a impianti e macchinari.
L’invecchiamento dell’olio idraulico, se non adeguatamente monitorato, può provocare danni come il deterioramento delle componenti e costosi fermi macchina dovuti a interventi di manutenzione straordinaria.
Ecco perché è fondamentale applicare le corrette tecniche di misura per poter intervenire in tempo e sostituire l’olio prima che causi malfunzionamenti.
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In questo articolo parliamo di:
L'olio idraulico, impiegato in macchine e impianti industriali per la trasmissione di potenza e la lubrificazione, è soggetto a diverse condizioni operative e ambientali non sempre prevedibili.
Fattori come temperatura, pressione e contaminazione esterna portano l'olio a una progressiva degradazione chimico-fisica, nota come "invecchiamento" o "oil ageing".
L'oil ageing consiste quindi in una graduale e fisiologica degradazione delle caratteristiche chimico-fisiche originali dell'olio che, durante il ciclo operativo dell'impianto o del macchinario in cui questo è impiegato, non rimangono stabili nel tempo.
Generalmente, è possibile ricollegare le cause di questo fenomeno a cinque fattori:
Per quanto l’oil ageing sia un processo inevitabile, è possibile applicare metodi di misurazione dedicati che permettono di intervenire e sostituirlo prima che la degradazione abbia effetti negativi sui macchinari e sugli impianti.
Tra le tecniche di misura principali per l’oil ageing troviamo la misura off-line e on-line.
Approfondiamole nei paragrafi successivi.
La misurazione dell'invecchiamento dell'olio avviene verificando lo scostamento di alcuni parametri chimici o fisici (sintomatici della degradazione) rispetto alle condizioni di partenza del fluido.
Tali parametri riguardano:
Esistono due metodologie principali per la misura dell’oil ageing:
La misura off-line prevede interventi di manutenzione programmati che, nel caso di macchine e impianti industriali, aumentano sia i rischi dovuti alla sottostima e alla sovrastima dei problemi sia i fermi macchina necessari per effettuare interventi manutentivi straordinari.
Inoltre, bisogna considerare che un campione di olio di routine fornisce solo un'istantanea della condizione dell'olio e spesso non è determinante rispetto alle complesse modifiche che avvengono all'interno degli impianti.
La strada più sicura da percorrere è quella della manutenzione predittiva, effettuabile adottando i principi della misura on-line.
L’Hydac-Lab® HLB-1400 è un sensore multifunzionale per il monitoraggio on-line delle condizioni del fluido idraulico e per il controllo dell’oil ageing.
Il sistema misura in particolare la conducibilità elettrica e la costante dielettrica, oltre a temperatura e livello di saturazione dell'acqua.
Il suo utilizzo prevede due fasi preliminari di configurazione:
A questi due passaggi segue la fase operativa: il sensore compara in continuo i valori attuali con quelli iniziali. Dal rapporto dei due deriva lo scostamento percentuale.
La sua durata (breve o medio-lungo periodo), indica se l'anomalia è dovuta a contaminazione o a un invecchiamento fisiologico dell'olio.
Grazie alla sua adattabilità e alla costanza nel monitoraggio dello “stato di salute” dell’olio idraulico, il sistema consente di attuare strategie di manutenzione predittiva, operazione che riduce i rischi dell’oil ageing e aiuta a programmarne correttamente la sostituzione, assicurando così un livello ottimale di efficienza a qualsiasi macchinario.
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